Armadi per acidi e infiammabili: come sceglierli, ventilarli e conservarli in sicurezza

Entra in quasi tutti i laboratori funzionanti e li troverai a pochi metri di distanza: una pesante scatola di acciaio contenente bottiglie di solvente e un armadietto più leggero, bianco o grigio, contenente acidi. Sembrano cugini. Non si comportano per niente allo stesso modo.

Nei laboratori che allestiamo continuano a verificarsi gli stessi due errori. Una bottiglia di acido cloridrico viene inserita in un armadietto infiammabile di acciaio e l'interno inizia ad arrugginire nel giro di pochi mesi. Una lattina di acetone finisce in un armadio corrosivo in polipropilene senza alcuna resistenza al fuoco. Entrambi sono facili da prevenire ed entrambi si riducono a una domanda: per cosa è stato effettivamente costruito questo armadio?

Due gabinetti, due nemici diversi

Esiste un armadio per la conservazione dei liquidi infiammabili per rallentare un incendio. Di solito è in acciaio a doppia parete con un traferro isolante, porte a chiusura automatica e autobloccanti, un davanzale a tenuta di liquido per raccogliere le fuoriuscite e un punto di messa a terra in modo che l'elettricità statica non possa accendere il vapore mentre si versa. Standard come NFPA 30 e OSHA 29 CFR 1910.106 modellano questa costruzione e presuppongono che i contenuti siano solventi organici anziché acidi minerali.

Un armadio di stoccaggio corrosivo è costruito per sopravvivere alla chimica. La minaccia qui non è la fiamma ma il vapore. I fumi dell'acido cloridrico, nitrico, solforico e acetico attaccano l'acciaio dolce, le saldature, le cerniere e persino la finitura smaltata a forno. Una volta che una cerniera o una giuntura si corrodono, la porta smette di sigillare correttamente e l'armadio smette silenziosamente di svolgere il suo lavoro.

C’è una ragione più acuta per tenere separati i due. L'acido nitrico è un ossidante. Se fuoriesce all'interno di un armadio pieno di solventi organici, il carburante e l'ossidante si incontrano in uno spazio chiuso e nessuna classe di resistenza al fuoco è progettata per sopravvivere a questo.

Materiali e costruzione

La maggior parte degli armadi per acidi che forniamo sono realizzati in polipropilene o polietilene. Entrambi si scrollano di dosso i comuni acidi minerali, non possono arrugginire e possono essere saldati o modellati in un corpo con pochissimi posti in cui il liquido può nascondersi. L’acciaio rimane la risposta sensata per i liquidi infiammabili, dove il compito è resistere al calore piuttosto che agli agenti chimici.

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Quando si confrontano le citazioni, le differenze che contano sono strutturali. La tabella seguente li riassume.

Standard, etichette e affermazioni da verificare

Chiedere ai fornitori documenti anziché aggettivi. Per gli armadi per liquidi infiammabili i riferimenti sono abbastanza consolidati. Per gli armadi corrosivi non esiste un unico standard antincendio globale, quindi le prove che desideri sono diverse: dati sulla resistenza chimica, una chiara dichiarazione dei materiali da costruzione e un piano di ventilazione che corrisponda agli acidi effettivamente conservati.

• OSHA 29 CFR 1910.106(d)(3): non più di 60 galloni di liquidi di Classe I o Classe II, o 120 galloni di liquidi di Classe III, in un unico armadietto approvato.
• NFPA 30: progettazione dell'armadio, etichettatura e aspettativa generale che le prese d'aria rimangano chiuse a meno che un funzionario del codice non dica diversamente.
• Approvazioni di terze parti come FM Approvals 6050, spesso richieste per armadi per liquidi infiammabili.
• Classi di resistenza al fuoco EN 14470-1, indicate come Tipo 15, 30, 60 o 90, per progetti specificati secondo le norme europee.
• Per gli acidi: resistenza documentata del corpo, delle cerniere, delle serrature e dei supporti dei ripiani alle sostanze chimiche specifiche presenti nel vostro inventario.

Quando un armadio acido ha bisogno di respirare

La ventilazione è il luogo in cui lo stoccaggio degli acidi e quello dei materiali infiammabili divergono maggiormente. Poiché il pericolo all'interno di un armadio corrosivo è disperso nell'aria, la maggior parte dei laboratori lo scarica continuamente. Il condotto dovrebbe essere resistente alla corrosione, normalmente in polipropilene, e dovrebbe condurre in un punto utile anziché direttamente fuori dal muro.

Quando sono coinvolti vapori di acido nitrico, cloridrico o perclorico, uno scrubber a umido è la solita risposta alla fine della linea. I gas acidi si dissolvono nel liquido di lavaggio e vengono neutralizzati prima che l'aria venga rilasciata. Per una visione più ampia di come si incastrano le catene di scarico, i nostri appunti su perché le apparecchiature per il trattamento dei gas di scarico di laboratorio sono essenziali per i laboratori sono un utile punto di partenza.

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Gli armadi infiammabili adottano l’approccio opposto. Poiché la loro classificazione antincendio dipende dalla tenuta stagna, le prese d'aria normalmente rimangono chiuse e qualsiasi decisione sullo scarico dovrebbe essere presa con il funzionario del codice antincendio piuttosto che per abitudine.

Gestione dei vapori di solventi attorno allo stoccaggio

I solventi non scompaiono quando si chiude la porta dell'armadio. Ogni volta che una bottiglia viene aperta al banco, un po' di vapore si unisce all'aria della stanza e in un laboratorio preparatorio affollato quelle piccole quantità si sommano. La maggior parte di questo carico viene catturato da cappe chimiche, aspirazioni con boccaglio o scarichi generali, ma la fase di trattamento finale merita ancora una riflessione.

Se il tuo scarico trasporta già aria carica di solvente, una scatola di adsorbimento a carbone attivo è un ultimo passaggio comune. Il vapore passa attraverso un letto di carbone attivo, le molecole organiche aderiscono alla superficie e l'aria pulita continua verso la ventola. Il letto ha una vita limitata, quindi pianifica la sostituzione in base al consumo di solvente piuttosto che aspettare che appaia un odore.

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Posizionamento, segregazione e abitudini quotidiane

Il luogo in cui si trova un mobile è importante quasi quanto il modo in cui è costruito. Alcune regole che evitano problemi in seguito:

• Tieni gli acidi al di sotto dell'altezza delle spalle e mai sopra un lavandino, in modo che una fuoriuscita non possa ricadere su di te.
• Conservare l'acido nitrico separatamente dall'acido acetico, dai solventi organici e da materiale combustibile.
• Separa gli acidi dalle basi e gli ossidanti da tutto ciò con cui possono reagire.
• Tenere gli armadietti fuori dalle vie di uscita e lontani dalla luce solare diretta, da caloriferi e da altre fonti di accensione.
• Ancorare le unità alte o indipendenti e lasciare le porte chiuse tranne che durante le operazioni di carico e scarico.
• Registra la data di apertura di ogni contenitore e mantieni i volumi di lavoro piccoli quanto consentito dalla scienza.

Una pratica lista di controllo per la selezione

1. Annota tutti gli acidi, le basi, gli ossidanti e i solventi che conservi, indicando per ciascuno la dimensione del contenitore più grande.
2. Ordina l'elenco per classe di pericolo prima di aprire qualsiasi catalogo.
3. Dimensionare ciascun armadietto in modo che la coppa contenga il contenuto del singolo contenitore più grande.
4. Decidi se l'armadio necessita di ventilazione attiva e, in tal caso, dove andrà lo scarico.
5. Abbina il materiale alla chimica: polipropilene per gli acidi, acciaio per i solventi.
6. Richiedere per iscritto i documenti di approvazione, i dati sulla resistenza chimica e i termini di garanzia.
7. Scegliere un luogo che tenga separate le sostanze chimiche incompatibili e che le vie di uscita siano libere.
8. Pianificare la crescita, perché le scorte di laboratorio raramente si riducono.

Manutenzione che mantiene un armadio onesto

Si presume che un armadio che non viene mai ispezionato funzioni. Di solito sono sufficienti dieci minuti al mese:

• Cerca all'interno eventuali macchie di ruggine, macchie scolorite, punti morbidi o depositi salati vicino a cerniere e cuciture.
• Pulisci gli scaffali e la coppa e rimuovi tutto ciò che non è etichettato.
• Controllare che le porte a chiusura automatica si chiudano ancora da sole.
• Confermare che gli indicatori del flusso d'aria sugli armadi ventilati leggano normalmente.
• Ricontrolla la compatibilità chimica ogni volta che un nuovo prodotto entra nell'inventario.

Se un mobile in metallo mostra vaiolature o la porta non sigilla più, la risposta onesta è la sostituzione piuttosto che un'altra mano di vernice.

Scegliere tra un armadio per acidi e un armadio per infiammabili è in realtà una questione di cosa ti protegge ciascuno. Gli acidi necessitano di resistenza chimica e scarico pulito. I solventi necessitano di contenimento e di una resistenza al fuoco che rimanga intatta. Se metti bene queste due cose, la maggior parte delle decisioni rimanenti andranno a posto.

Se desideri una seconda opinione sulla disposizione dello stoccaggio, sul percorso di scarico o su una specifica inviata da un fornitore, il nostro team è felice di parlarne prima di impegnarti in qualsiasi cosa.